« Les plates-bandes surélevées peuvent résoudre les problèmes de sols compacts, améliorer la production, économiser de l'espace, du temps et de l'argent, et améliorer l'apparence et la facilité d'accès de votre jardin », peut-on lire dans Garden Wisdom & Know-How: Everything You Need to Know to Plant, Grow, and Harvest. « Les cultures en plates-bandes surélevées sont plus productives, car elles poussent dans de la terre profonde, meuble et fertile qui n'est jamais piétinée. »

D'une longueur variable, les plates-bandes surélevées classiques mesurent entre 3 pi et 5 pi de largeur. De telles largeurs facilitent l'accès aux plantes. Leur hauteur varie habituellement entre 1 pi et 2 pi, la hauteur minimale étant de 6 po. Les bordures peuvent être fabriquées avec du bois, des briques, des roches ou des blocs de ciment.

Pour commencer

Premièrement, choisissez un endroit plat et très ensoleillé. La proximité d'une source d'eau vous fera économiser du temps et de l'énergie lorsque vous arroserez votre jardin. Si vous cultivez des légumes, des fruits ou des fines herbes, l'installation du jardin près de la cuisine peut s'avérer pratique, si possible.

Retirez l'herbe et les mauvaises herbes qui poussent à l'endroit choisi et tracez le contour du jardin. Mettez de la terre à jardin de côté afin de l'ajouter à la plate-bande surélevée plus tard.

Construction et remplissage de la structure

Il n'est pas nécessaire d'enfoncer des poteaux dans le sol aux coins de la structure, mais cela stabilise et solidifie les parois. Nous avons utilisé quatre rondins de cèdre et les avons enfoncés à une profondeur de plus ou moins 2 pi ou 3 pi.

Ensuite, on fixe les cloisons aux poteaux. Nous avons utilisé des madriers de cèdre qui résistent au pourrissement et qui devraient durer de nombreuses années avant de devoir être remplacés. N'employez pas de bois peint ou teint, ni du bois traité avec des produits chimiques. Fixer les planches de cèdre aux poteaux à l'aide de vis galvanisées vous permettra de retirer facilement les planches lorsque vous devrez les remplacer.

Laissez de côté l'un des côtés de la plate-bande surélevée jusqu'à ce que celle-ci soit remplie de terre et d'autres matériaux de jardinage. Cela permet d'apporter plus facilement la quasi-totalité des matériaux à l'aide d'une brouette. Une fois que cela est fait, fixez le dernier côté et ajoutez le reste des matériaux de jardinage. Vous pouvez couper les poteaux à la hauteur souhaitée, mais vous pouvez aussi décider de les laisser assez hauts pour pouvoir ajouter une rangée de planches plus tard pour augmenter la hauteur de la plate-bande.

En plus de la terre à jardin de très bonne qualité, vous pouvez utiliser différents matériaux pour remplir la plate-bande, dont du compost, des feuilles et des rognures de gazon. Par la suite, ajoutez du compost de temps à autre au besoin.

Aménager une plate-bande surélevée, peu importe le budget

En y mettant le temps et les efforts nécessaires, et selon les matériaux dont vous disposez ou que vous pouvez récupérer, vous pouvez créer un jardin surélevé à peu de frais. Sinon, vous pouvez acheter des ensembles vendus notamment dans les magasins à grande surface. Si vous ne voulez pas fouiller à la recherche de matériaux, mais que vous n'avez pas les moyens d'acheter un ensemble, vous pouvez acheter des pièces de bois de bonne qualité qui résistent au pourrissement, comme le cèdre, et fabriquer vos propres structures.

Selon la provenance des matériaux, il est possible de réduire considérablement les frais. Nous nous sommes procuré les madriers de cèdre pour les parois auprès d’une scierie locale. En achetant des planches de pin pour notre clôture, j'ai remarqué une pile de bois qui était dans un « tas à jeter ». Certaines pièces étaient des planches extérieures qu'on enlève pour équarrir les billes, et le propriétaire nous a gentiment permis d'en prendre gratuitement. Elles étaient plates d'un côté et, une fois l'écorce retirée, elles se sont révélées idéales pour les parois de la plate-bande surélevée.

Comme nous vivons à la campagne, nous avons pu faire nos quatre poteaux à l'aide de cèdres morts. Nous avons également ramassé assez de terre à jardin et de sable sur notre propriété. Nous y avons ajouté du compost et des feuilles. Nous avons même pu profiter des restes d'un vieux tas de fumier (laissé par les chevaux que nous avons eus il y a longtemps), ce qui représente un formidable ajout à la plate-bande surélevée. En tout, nous avons transporté environ 20 brouettes de matériau, principalement du terreau, dans notre nouveau jardin. Outre notre temps et nos efforts, ce projet ne nous a coûté que le prix de 64 vis galvanisées!

Faire preuve de créativité au besoin

Même si les plates-bandes surélevées mesurent souvent 3 pi à 5 pi de largeur pour permettre aux jardiniers d’y accéder totalement de l’extérieur, la nôtre mesure environ 7 pi. Nous aurions pu créer deux jardins étroits séparés par une allée, mais ç’aurait demandé plus de travail, et nous aurions perdu un espace considérable dans le jardin. Nous avons décidé de créer une plate-bande surélevée de 7 pi sur 7 1/2 pi. Nous pouvons atteindre presque tout le jardin depuis les allées qui l'entourent et, après avoir installé deux pierres plates sur la plate-bande, nous pouvons également en atteindre le centre.

Lorsque nous avons coupé la partie supérieure des poteaux, nous avons laissé assez de place pour pouvoir ajouter une ou deux rangées de planches, car l'ajout du compost va progressivement augmenter la hauteur de la plate-bande qui est actuellement de 16 po.

Texte : N. Glenn Perrett

Photos : Lynn et Glenn Perrett

N. Glenn Perrett et sa femme Lynn cultivent une variété de fruits, légumes et fines herbes dans leur propriété à Mulmur, en Ontario.