Conseils pour une récolte précoce
Ne pas gaspiller les jeunes pousses
Plusieurs légumes et fines herbes dont les graines sont semées en pleine terre doivent être éclaircis peu après qu’ils ont commencé à pousser. C'est le cas, par exemple, de la roquette, du chou frisé, de la bette à carde, de l'aneth, du persil, du cerfeuil et du basilic. Vous devez enlever plus ou moins un semis sur deux pour donner l'espace nécessaire aux plantes que vous souhaitez garder. Les jeunes semis ainsi retirés agrémentent à merveille les salades et les sautés, et ils garnissent parfaitement les repas printaniers.
Devenir cueilleur de gousses
Il faut récolter les pois et les haricots à mesure qu'ils produisent leurs gousses. Sinon, la production des plants ralentira. Il faut veiller à couper le pédoncule juste au-dessus de la gousse pour ne pas nuire à la floraison et à l'apparition de nouvelles gousses. Pour les crucifères, comme les minibrocolis, la récolte continue des petits fleurons prolongera la durée de production des plants.
Tailler les fines herbes
Il est souhaitable de tailler régulièrement les fines herbes. Cela renforce les plants, qui sont ainsi plus productifs, et les empêche de monter en graines. Pincer le bout des tiges de basilic favorise le développement de tiges secondaires. Taillez la menthe, le thym et la mélisse à quelques reprises pour stimuler la pousse de plants vigoureux. Vous pouvez faire sécher les feuilles des résidus de coupe, les utiliser fraîches ou les laisser se décomposer dans le jardin.
Récolter régulièrement
Lorsque vous récoltez les légumes, coupez toujours une partie du pédoncule. Vous prolongerez ainsi la période de production. S'il s'agit de plantes dont les pédoncules sont minces, vous pouvez les couper avec les ongles. Pour les plantes aux pédoncules plus gros, comme les tomates, les aubergines ou les haricots, coupez-les nettement avec des cisailles ou un couteau bien affûté.
Prévenir la montée en graines
Lorsque le temps chaud s'installe, les légumes de saison froide comme les radis, les laitues et les épinards ont tendance à monter en graines, même si vous les récoltez régulièrement. Des arrosages abondants et fréquents peuvent ralentir le processus.
En cas de montée en graines, arrachez le plant complètement avant que le goût devienne amer (ce qui peut prendre plus ou moins une semaine). Vous pouvez alors réensemencer en vue d'une deuxième récolte ou amender le sol avec du compost pour la saison de culture suivante.
Foisonnement de courgettes
Avez-vous semé plus de deux plants de courgette cette année? Si oui, il y a de bonnes chances que vous soyez à la recherche de preneurs pour vos surplus. Récoltez les courgettes lorsqu'elles sont petites ou de grosseur moyenne. Il existe une foule de délicieuses recettes pour cuisiner les courgettes (ou les zucchinis; c'est la même chose).
Des petits fruits en évolution
Au début de la saison, les baies d'amélanchier et les groseilles à maquereau sont acides. On les utilise alors pour la cuisson. Plus tard en saison, la teneur en sucre des petits fruits a augmenté et on peut les consommer frais.
Ne pas laisser les vignes envahir le jardin
Les vignes des courges, comme les citrouilles, les courges Butternut et les courges poivrées, peuvent envahir un potager. Si elles s'étalent trop, elles produiront peu de fruits.
Lorsqu'elles atteignent les limites de l'espace qui leur est alloué, coupez-les (dans la mesure où il y a des fleurs en amont du point de coupe). Cela concentrera l'énergie de la plante dans les fruits plutôt que dans les tiges.
N'oubliez pas que les fleurs des courges sont comestibles. Elles sont délicieuses quand elles sont frites après avoir été enrobées de beurre et de farine.
Texte : Peggy Brule, employée de Lee Valley