Matériel

1 bloc de mousse florale humide
1 contenant étanche pour mettre la mousse (j'ai utilisé une assiette en argent dénichée dans un bazar)
2 chandeliers et 2 chandelles
1 couteau de précision
Branches de pin ou de cèdre naturel
Rameaux de houx naturel
Branches de faux houx verticillé
Tiges de faux coton
Ruban en toile de jute
Pinces coupantes
Sécateur pour branches et verdures
Cocottes (récoltées dans votre cour ou achetées dans un magasin d'artisanat; je ne vous jugerai pas si vous devez les acheter)

Comme la plupart des projets réalisés avec des matériaux naturels, cela ne se fera pas sans un certain désordre. Après avoir coupé discrètement les branches naturelles dont vous aurez besoin sur l'arbre de votre voisin, étalez-les devant vous. J'ai décidé de réaliser ce projet dans ma cuisine, où le nettoyage est plus facile.

La première étape consiste à tremper votre bloc de mousse florale dans l'eau pendant 2 ou 3 minutes pour bien l'imbiber. Utilisez votre couteau de précision pour le découper en fonction de la dimension du contenant utilisé. C'est aussi le moment de creuser des trous où passeront vos chandeliers, si vous choisissez d'en mettre.

Comme la mousse sera dissimulée, ne vous en faites pas trop si les trous sont découpés sommairement. J'ai acheté les chandeliers et l'assiette en argent dans un bazar à un prix vraiment ridicule. J'ai trouvé tout plein de décorations de Noël incroyables dans les ventes-débarras et les bazars – des endroits à ne jamais négliger pour vos achats de décorations de Noël.

Voici maintenant venue l’heure où vous devez me faire confiance. Il est probable que les choses empirent avant de s'améliorer. Quand vous commencerez à confectionner votre centre de table, vous serez probablement assailli par le doute. Vous aurez peut-être l'impression de vous être inscrit à un cours d'artisanat pour enfants qui tourne horriblement mal. Ne vous en faites pas! Voyez plutôt les choses comme si vous confectionniez un arbre. Songez à la structure de l’arbre, dont les branches les plus grosses et les plus robustes sont près de la base, tandis que les branches les plus fines et les plus petites sont à la cime. J'ai fabriqué mon centre de table en gardant cette image à l'esprit. Je me suis aussi rappelé (à maintes reprises) que j'avais un sécateur à proximité et que la bête aurait droit à une coupe de cheveux dès que j'en aurais terminé avec elle.

Après avoir couvert le bloc de mousse de branches, vous pouvez les passer au sécateur. Là encore, songez à la façon dont un arbre pousse (large à la base et plus étroit en haut).

À partir de là, il s'agit simplement de disposer joliment les tiges de houx et de faux coton dans la base de conifères en les fixant dans la mousse. Faites confiance à votre œil; si l'arrangement semble bizarre ou déséquilibré, déplacez certains éléments. Oubliez la symétrie ou la perfection, qui n'existent pas dans la nature! Faites preuve de fantaisie et essayez de nouvelles choses. 

Conseils pour travailler avec de fausses fleurs

J'ai utilisé des pinces coupantes pour couper de petites branches de baies du gros bouquet. Il devenait ainsi plus facile de placer chaque branche.

J’ai procédé de la même manière pour les tiges de faux coton. Ces boules blanches duveteuses sont des décorations de Noël très populaires. J'imagine que nous les verrons dans les arbres de Noël et les arrangements floraux pendant tout le temps des Fêtes. C’est ce qui explique pourquoi elles ne sont pas données, mais en les coupant en tiges plus petites, il est possible de les répartir et d'augmenter ainsi leur effet.

Ah, les cocottes! Je sais, les acheter dans un magasin d'artisanat paraît comme un sacrilège, mais les cocottes qui poussent où je demeure n'ont malheureusement que 2 po de longueur et ne sont guère impressionnantes.

Si vous avez des cocottes dignes d'un arrangement floral, il est important de les passer au four avant de les utiliser. Étalez-les sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier d'aluminium et placez-les au four à 225 °F pendant 30 minutes, en les surveillant de près. Vous tuerez ainsi les insectes qui auraient pu entrer avec les cocottes et ferez sécher les cocottes, ce qui fera ouvrir les écailles.

Je l'ai déjà dit, j'aime la toile de jute. Sa texture naturelle lui permet de se fondre dans le caractère boisé du centre de table. Cela dit, le ruban est un excellent moyen d'ajouter une touche de couleur. Un ruban en velours de couleur éclatante ou rouge vif peut être intéressant.

J'adore comment les fausses baies peuvent égayer un peu de verdure. Notre houx naturel n'était pas orné des magnifiques grappes de baies que je recherchais, mais celui du magasin d'artisanat, lui, avait tout ce qu’il fallait!

Ce centre de table enjolivera très bien un buffet, une table ou même le manteau de la cheminée. Comme il est dans une assiette, il est possible de le déplacer facilement à votre guise. Maintenant qu'il est terminé, vous pourriez même fixer votre regard sur les branches de verdures qui restent sur le comptoir en vous demandant : « Devrais-je en fabriquer un autre? »

La petite Laura Ingalls Wilder en moi répondrait sûrement « oui » sans hésiter!

Texte et photos : Tara Mihalech