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Récolter les graines de laitue
Lorsque je regarde par la fenêtre de mon bureau à la maison, je peux observer deux phénomènes dans mon jardin : les plantes qui refusent de croître et celles qui échappent à tout contrôle. Que l’on cultive des roses, des delphiniums ou des poivrons rouges, on voudrait bien circonscrire ces végétaux, sauf qu’en réalité, ils échappent à notre contrôle la plupart du temps.
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Après le troisième mois de croissance, on finit par moins s’en soucier.
Bref, plus le temps passe, plus nous devenons paresseux. Le feuillage des tomates commence à jaunir, les phlox souffrent d’oïdium et sont couverts de blanc, et la laitue est montée en graines au point de mesurer 2 pi de hauteur. C’est à ce moment-là qu’il peut être justifié d'être un jardinier paresseux.
Laissez-moi revenir une seconde sur l’expression « monter en graines ». Comme vous le savez probablement, certaines plantes poussent bien par temps chaud, tandis que d’autres préfèrent le temps froid. Les tomates, les poivrons, les courges et les courgettes sont autant de plantes qui profitent de la chaleur et qui se flétrissent quand il fait froid. Dans le cas du chou frisé, du chou, du brocoli et des légumes-feuilles, c’est exactement le contraire. Ils s’épanouissent quand le temps est frais, et la chaleur les fait mourir.
Lorsqu’il fait trop chaud, ces plantes (c’est remarquable dans le cas des laitues) sentent que leurs conditions de croissance ne sont pas optimales et se dépêchent de se reproduire avant de mourir. C’est alors qu’elles montent en graines, sous la forme d’une longue tige qui pousse et fleurit. Ces fleurs se transforment ensuite en graines ou en gousses. La laitue a ainsi accompli sa mission. Avant de mourir, elle a produit des graines pour la génération suivante.
Légumes-feuilles montés en graines
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Les légumes qui montent en graines sont souvent amers et désagréables au goût. Ainsi, une fois que les plantes sont montées en graines, bien des jardiniers (qui n’entrent pas dans la catégorie des paresseux) les enlèvent et les mettent aux ordures ou au compost. C’est ici que votre vraie nature de paresseux surpassera celle de tous ces perfectionnistes. Si vous laissez votre laitue monter, fleurir et produire des graines, vous disposerez d’un tout nouveau lot de graines prêtes à semer en vue d’une récolte automnale.
Certains légumes-feuilles, comme le chou frisé et le mizuna, produisent des gousses fixées à leurs tiges.
D’autres, comme le pissenlit, voient leurs fleurs se transformer en aigrettes, parmi lesquelles se trouvent les graines. D’une manière ou d’une autre, deux choix s’offrent à vous quand les plantes sont montées en graines. Soit vous laissez les plantes en terre jusqu’à ce qu’elles sèchent complètement, soit vous les arrachez avec la racine et les mettez dans un endroit à l’abri des rayons directs du soleil pendant une semaine ou deux.
Gousses de mizuna
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Une fois les plantes séchées, vous pouvez enlever les gousses. Elles vont pratiquement se défaire dans vos mains et vous pourrez récolter les graines bien sèches qui se trouvent à l’intérieur.
Gardez tout simplement vos graines dans une enveloppe de papier ordinaire sur laquelle vous inscrirez la variété.
Séchage des graines
Texte et photos : Karen Bertelsen
Animatrice de télévision sélectionnée aux prix Gemini – l’équivalent anglophone des prix Gémeaux –, Karen Bertelsen a travaillé pour de grandes chaînes de télévision comme HGTV, W Network, Slice et MuchMoreMusic. Elle a créé le blogue The Art of Doing Stuff (www.theartofdoingstuff.com – en anglais) et s’en sert comme exutoire créatif pour écrire et réaliser ses nombreux projets. Plus d’un demi-million d’internautes visitent maintenant son blogue chaque mois et des extraits ont été publiés dans des magazines comme Better Homes & Gardens, Style at Home et Canadian Gardening.
