Réalisation des queues

Tout d'abord, il faut préparer les pièces comme on le ferait pour des queues d'aronde ordinaires. Dressez-en les faces pour les rendre planes et parallèles, puis mettez les chants à l'équerre. J'ai coupé mes pièces pour qu'elles fassent 5 po de largeur et 3/4 po d'épaisseur, toutes deux d'une longueur de 14 po afin de pouvoir les recouper en cas d'erreur. J'ai ensuite marqué sur les deux pièces la ligne à la base des queues, soit à 3/4 po, à l'aide d'un trusquin. La largeur de 5 po s'explique par la somme de la largeur des lettres et des espacements qui les séparent.

L'étape suivante consiste à tracer les lignes qui délimitent chaque lettre. Après avoir tâtonné un peu en découpant des E sur une retaille, j'ai décidé de donner une largeur de 3/16 po aux portions du haut et du bas des lettres. Cela me laissait 3/8 po au centre du E, que je pouvais alors séparer en sections de 1/8 po pour faire la branche centrale.

Pour finir, les sections de 3/4 po de large doivent être divisées en trois sections de 1/4 po.

On peut maintenant tracer les lettres.

Cela peut sembler compliqué, mais si on réduit le nombre de lignes, voici de quoi le tout a l'air – voir la photo ci-dessous. Vous remarquerez que le N est légèrement différent sur cette photo; je l'ai modifié après avoir suivi le tracé des lettres avec une scie, pour le rendre plus facile à couper et plus élégant. Parce qu'elle gênait la coupe avec la scie, j'ai mis la branche centrale du E de côté à cette étape.

Pour finaliser le traçage, j'ai simplement reporté les lignes sur le bout de la planche. J'étais maintenant prêt pour couper les queues!

Prenez votre temps et surveillez bien la profondeur de chaque coupe. Le E et le L comportent chacun une coupe faisant seulement 3/16 po de profondeur. Dans le cas du E, la tentation est grande de couper sur la pleine profondeur, mais n'oubliez pas qu'il faut garder du bois au milieu pour faire la branche centrale.

Vérifiez que vos ciseaux sont bien tranchants et commencez à évider délicatement les chutes. Vous remarquerez que c'est à ce moment que j'ai improvisé une modification à la forme du N. En voyant la forme plaisante qu'il prenait pendant que j'enlevais les chutes, j'ai décidé d'arrêter de couper avant d'atteindre la ligne, laissant la portion en angle plus longue que prévu. Il faut aussi prendre en compte le fait que tout le O a été enlevé et que seuls le côté et le bas du E ont été coupés. Les deux dernières lettres devraient ressembler à deux L.

Il serait bon de marquer les chutes sur le dos de la pièce avant de commencer à les enlever si on veut éviter toute confusion. Vous devriez bien voir les deux L à présent.

J'ai utilisé une scie à chantourner pour enlever les chutes dans le bas du E et du L, puis j'ai évidé les entailles au ciseau pour les mettre bien d'équerre.

J'ai ensuite utilisé mon guide d'appui pour reporter le contour des lettres sur la seconde pièce. Encore une fois, il est important de prendre son temps et de bien marquer les chutes. Notez que c'est maintenant le centre du E qui sera enlevé ainsi qu'une toute petite partie du N.

Sciez dans les chutes en suivant les lignes, comme vous le feriez pour des queues d'aronde ordinaires. Afin de scier le côté intérieur du L et les petits côtés dans le haut du N qui débouchent sur la face opposée, retournez la pièce dans la presse. La scie doit être fortement inclinée pour scier ces portions, comme s'il s'agissait de contre-queues pour des queues d'aronde recouvertes. Cette opération permettra de bien délimiter les coupes et de faciliter l'évidage des chutes au ciseau par la suite. Je me suis servi d'une perceuse pour enlever le plus gros de la chute du E; il ne me restait plus qu'à nettoyer l'entaille au ciseau pour la mettre d'équerre.

L’assemblage est maintenant prêt à être collé.

Une fois la colle sèche, on peut finaliser les lettres. Il y a quelques astuces pour y parvenir. Si vous regardez attentivement, vous verrez que la branche centrale du E a été évidée jusqu'à une profondeur d'environ 3/16 po à l'aide d'un ciseau de 1/8 po avant d'y incruster une pièce dont le bois de bout s'agence au reste de la lettre. Le centre du O a également été évidé, puis comblé avec une pièce dont le fil correspond à celui des contre-queues. La dernière lettre à finaliser et à coller en place est la partie inférieure du N. Il s'agit aussi d'une pièce au fil agencé, mais il faut également prendre soin que le motif du bois de bout corresponde à celui des contre-queues adjacentes. Pour ce qui est du tréma sur le E, j'ai simplement inséré des goujons dans des trous préalablement percés.

J’ai repassé un coup de rabot sur les deux faces pour les rendre bien propres et j’ai appliqué un enduit de finition.

J’ai réalisé cet assemblage comme un projet amusant pour le temps des Fêtes, mais c’est aussi une excellente façon de pratiquer les techniques de travail avec la scie et les ciseaux. Peut-être vais-je essayer XMAS l’an prochain!

Texte et photographies : George Hammond, membre de l’équipe Lee Valley.